Informalidad y cargas sobre el trabajo: elementos para una discusión en el caso costarricense

Resumen

La relación entre las cargas laborales y el trabajo formal ha recibido especial atención en América Latina. La evidencia sugiere reducir la dependencia financiera de la seguridad social en impuestos sobre el trabajo. Se trata de una situación no sostenible en el tiempo, introduce efectos distorsionantes en el mercado laboral e incentivos a la informalidad. La experiencia en la región recomienda explorar fuentes alternativas de financiamiento para la seguridad social y, en general, se apoya la tesis de que una reducción en las cargas laborales y parafiscales se traduce en una disminución en la informalidad. No obstante, la literatura reconoce que la evidencia no es concluyente. La naturaleza de los datos, los enfoques metodológicos y el contexto macroeconómico son variables que inciden en los resultados. El documento analiza el financiamiento de la seguridad social en Costa Rica. Se evalúa la posición del país en cuanto a la magnitud y naturaleza de las cargas laborales bajo estándares internacionales, y se exploran mecanismos alternativos para trasladar esas cargas a impuestos generales, como una de las opciones. Se propone una estrategia de largo plazo, evaluando los respectivos costos y beneficios, los riesgos fiscales, así como tomar en cuenta aspectos de economía política.